Nell'occidente il primo millennio

Antifone maggiori dell'Avvento

Le antifone maggiori dell'Avvento (o anche antifone O, perché cominciano tutte con il vocativo "O") sono sette latine proprie della Liturgia delle Ore secondo il rito romano. Vengono cantate come antifone del Magnificat nei vespri e come versetto alleluiatico del Vangelo nella Messa delle ferie maggiori dell'Avvento, dal 17 al 23 dicembre.

Anche il rito ambrosiano le ha introdotte nella propria liturgia, durante la "commemorazione del Battesimo" alla sera di questi stessi giorni precedenti il Natale (in ambrosiano,feriae de Exceptato, ferie dell'Accolto).

La loro origine è sconosciuta, ma Boezio le menziona già nel sesto secolo a Roma. Spesso sono state musicate. I sostantivi con cui ogni antifona si apre hanno origine nellaBibbia e sono utilizzati come titoli di Gesù Cristo. È stato osservato fin dal Medioevo che le lettere iniziali di questi stessi sostantivi, lette partendo dall'ultima antifona, formano la frase latina ero cras, cioè "Domani sarò qui", una espressione che sottolinea il carattere di attesa proprio dell'Avvento.

17 DICEMBRE - I ANTIFONA

O Sapienza, che sei uscita dalla bocca dell'Altissimo, che attingi l'uno e l'altro estremo, e disponi di tutte le cose con forza e dolcezza: vieni ad insegnarci le vie della prudenza.

« O Sapientia,

quae ex ore Altissimi prodisti,

attingens a fine usque ad finem,

fortiter suaviter disponensque omnia:

veni ad docendum nos viam prudentiae.

18 DICEMBRE - II ANTIFONA

O Adonai, Signore, capo della casa d'Israele, che sei apparso a Mosè nella fiamma del roveto ardente e gli hai dato la legge sul Sinai, vieni a ricattarci nella forza del tuo braccio.

O Adonai,

et dux domus Israël,

qui Moysi in igne flammae rubi apparuisti,

et ei in Sina legem dedisti:

veni ad redimendum nos in brachio extento.

19 DICEMBRE - III ANTIFONA

O rampollo di Iesse, che sei come uno stendardo per i popoli; davanti al quale i re ammutoliranno e le genti offriranno le loro preghiere: vieni a liberarci, e non tardare.

O Radix Jesse,

qui stas in signum populorum,

super quem continebunt reges os suum,

quem gentes deprecabuntur:

veni ad liberandum nos,

jam noli tardar

2O DICEMBRE - IV ANTIFONA

O chiave di David e scettro della casa d'Israele, che apri, e nessuno può chiudere; che chiudi, e nessuno può aprire: vieni e trai dalla prigione il misero che giace nelle tenebre e nell'ombra della morte.

O Clavis David,

et sceptrum domus Israël,

qui aperis, et nemo claudit,

claudis, et nemo aperit:

veni, et educ vinctum

de domo carceris,

sedentem in tenebris,

et umbra mortis.

21 DICEMBRE - V ANTIFONA

O Oriente, splendore della luce eterna! Sole di giustizia! Vieni, ed illumina coloro che giacciono nelle tenebre e nell'ombra della morte!

O Oriens,

splendor lucis aeternae,

et sol justitiae:

veni, et illumina

sedentes in tenebris,

et umbra mortis.

22 DICEMBRE - VI ANTIFONA

O re delle genti, oggetto dei loro desideri! Pietra angolare che riunisci in te i due popoli! Vieni e salva l'uomo che hai formato dal fango.

O Rex Gentium,

et desideratus earum,

lapisque angularis,

qui facis utraque unum:

veni, et salva hominem,

quem de limo formasti

23 DICEMBRE - VII ANTIFONA

O Emmanuele, nostro Re e nostro Legislatore, attesa delle genti e loro salvatore, vieni a salvarci, Signore Dio nostro!

O Emmanuel,

Rex et legifer noster,

expectatio gentium,

et Salvator earum:

veni ad salvandum nos,

Domine, Deus noster. »

“Et dixit qui sedebat in throno: ecce nova facio omnia”Ap 21,5