Jacob’s Ladder and the Antiquities Act
testo originale in inglese
per una possibile traduzione in italiano
La scala di Giacobbe e la legge di protezione dei luoghi a rilevanza storica
Uno dei miei passi biblici preferiti è la storia della scala di Giacobbe. Giacobbe fu uno dei patriarchi dell'Antico Testamento. Era figlio di Isacco e padre di Giuseppe (quello della tunica colorata). Ma prima di diventare padre e padre di una nazione, Giacobbe era un giovane irrequieto che vagava nel deserto. Come molti giovani, Giacobbe si accampò nel deserto durante un viaggio da una città all'altra. Mentre era accampato in quel luogo, Giacobbe ebbe una visione di angeli che salivano e scendevano da una scala, tra cielo e terra. E udì da Dio la promessa che avrebbe avuto una discendenza numerosa e che avrebbero abitato insieme in quella terra.
In risposta, Giacobbe dichiarò: "Ecco, il Signore è in questo luogo, e io non lo sapevo! Quanto è tremendum et fascinans questo luogo! Questa non è altro che la casa di Dio, e questa è la porta del cielo!" (Genesi 28:16-17).
Lo spirito di Dio presente in quel luogo si manifestò chiaramente a Giacobbe, il quale rispose costruendo un altare, a testimonianza della sacralità di quel luogo, un luogo in cui Dio dimora.
Questa storia si ripete in tutte le Scritture. La Bibbia narra di incontri sacri con Dio nel deserto: Mosè che incontra il roveto ardente e ode le parole "Il luogo dove stai è terra santa"; Abramo che costruisce un altare presso le querce di Mamre, dove incontra Dio più volte; il Getsemani, dove Gesù si reca a pregare prima della crocifissione.
Con il Tempio, il deserto era il luogo in cui il popolo di Dio aveva maggiori probabilità di incontrare HaShem, il Santo e Benedetto.
La terra non è vuota. È ricca di storie e ricordi.
Per i cristiani, la nostra eredità culturale è una terra piena di storie e possibilità. Una terra pervasa dallo Spirito di Dio, se solo ci prendiamo il tempo di rallentare e ascoltarlo.
L'esperienza di imbattersi in un paesaggio che parla al proprio spirito è un'esperienza sacra. È un'esperienza che è stata vissuta in diverse culture e in ogni epoca. È un'esperienza che, immagino, anche voi, lettori, abbiate provato. Una profonda sensazione di connessione e pace camminando in un paesaggio. Un'ineffabile, indescrivibile sensazione di appartenenza alla terra e alle creature che vi circondano.
È un'esperienza che deve essere protetta e garantita
E nessuna legge è stata più importante per il riconoscimento e la protezione di questi luoghi sacri dell'Antiquities Act.
Questa settimana ricorre un anniversario significativo: l'8 giugno 2026 si celebra il 120° anniversario della legge. L'Antiquities Act fu approvato dal Congresso nel 1906 e firmato da Teddy Roosevelt. Conferisce al presidente il potere di istituire monumenti nazionali su terreni federali per proteggere luoghi di significativa importanza culturale e ambientale. Fu concepito per proteggere questi luoghi di importanza dal saccheggio e dalla distruzione. Per impedire a malintenzionati di sfruttarli per profitto personale. Per proteggere le storie e la storia che questi luoghi raccontano.
Molti dei nostri luoghi protetti più preziosi erano originariamente tutelati dall'Antiquities Act: il Grand Canyon, Acadia, Arches, Joshua Tree e numerosi altri luoghi ora protetti come Parchi Nazionali. Molti luoghi sono sacri per i popoli indigeni, come Chaco Canyon, Grand Staircase-Escalante e Bears Ears. E molti luoghi raccontano storie della storia americana: il Monumento Nazionale di Harriet Tubman e della Underground Railroad, il Monumento Nazionale di Stonewall, il Monumento Nazionale al Valore nella Seconda Guerra Mondiale nel Pacifico.
L'Antiquities Act protegge i luoghi che narrano le storie sacre dell'America.
Eppure, la legge è sotto attacco.
Per oltre un secolo, i presidenti di entrambi gli schieramenti politici hanno utilizzato l'Antiquities Act per proteggere luoghi di importanza culturale, spirituale, scientifica ed ecologica. Ma oggi, crescono gli sforzi per indebolire tali protezioni e privare la presidenza dell'autorità di salvaguardare queste terre e acque.
Negli ultimi anni, leader politici e gruppi industriali hanno tentato di ridurre o smantellare i monumenti nazionali per riaprirli all'estrazione, alla trivellazione, all'attività mineraria e alla pesca industriale. Durante il primo mandato dell'amministrazione Trump, i monumenti nazionali di Bears Ears e Grand Staircase-Escalante sono stati significativamente ridotti di dimensioni, aprendo milioni di ettari a potenziali progetti di sviluppo. Più recentemente, anche la tutela dei monumenti nazionali marini è stata messa in discussione attraverso tentativi di riaprire le acque protette allo sfruttamento commerciale.
Allo stesso tempo, gli oppositori dell'Antiquities Act stanno portando avanti aggressive azioni legali nei tribunali. Queste cause sostengono che paesaggi, ecosistemi e ambienti marini non dovrebbero essere considerati "oggetti di interesse storico o scientifico" meritevoli di protezione ai sensi della legge. Se accolte, queste azioni legali non solo minaccerebbero i monumenti esistenti, ma potrebbero limitare drasticamente la capacità delle generazioni future di proteggere i luoghi sacri prima che vengano distrutti.
Alla base di molti di questi attacchi si cela un vecchio e noto presupposto: che la terra esista principalmente per essere sfruttata, monetizzata e consumata. Che un canyon abbia valore solo per i minerali che si trovano al suo interno. Che l'oceano abbia valore solo per i pesci che se ne possono pescare. Che la natura selvaggia sia vuota se non può essere trasformata in profitto.
Ma l'Antiquities Act parte da un'immaginazione morale diversa.
Riconosce che alcuni luoghi possiedono un valore che va oltre il calcolo economico. Che questi paesaggi sacri custodiscono memoria, storie e bellezza; che esistono luoghi così meravigliosamente ecologici, storicamente significativi e spiritualmente profondi da dover essere protetti non per un profitto trimestrale, ma per tutti coloro che verranno dopo di noi.
La lotta per l'Antiquities Act è in definitiva una lotta per decidere se trattare la terra come un'eredità sacra o come una merce usa e getta.
L'Antiquities Act non è semplicemente una politica ambientale. Sì, le implicazioni di questa legge sono significative per la tutela del nostro splendido ambiente. Ma la sua genialità sta nel riconoscere che la terra e la storia non possono essere separate. Proteggendo la terra, proteggiamo le storie di chi siamo stati, di chi siamo e di chi potremmo diventare.
Forse non costruiamo più altari a Dio in mezzo alla natura selvaggia, ma la Legge sulle Antichità è quanto di più simile si possa trovare. Proteggendo questi luoghi, diciamo: "Quanto è meraviglioso questo posto!", e lo proteggiamo affinché chi verrà dopo di noi possa dire lo stesso.
Avery Davis Lamb è Direttore Esecutivo di Creation Justice Ministries. La missione di Creation Justice Ministries è educare, preparare e mobilitare comunioni e denominazioni, congregazioni e singoli individui per proteggere, restaurare e condividere correttamente il creato di Dio.
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